C'est grâce aux potentiels d'action que le cœur se contracte et fait circuler le sang dans tout le corps.

C'est un signal électrique envoyé par les cellules sinusales qui excite les cellules musculaires cardiaques, permettant ainsi la contraction du cœur.

Le potentiel d'action dure en moyenne 300 à 350 ms et fait passer la cellule par 3 phases :

• Au repos : la cellule est prête à recevoir et conduire l'excitation
• Excité : la cellule conduit le signal électrique
• Période réfractaire : la cellule sort de l'excitation et ne peut plus recevoir d'autre stimulation

1 ms = 1 millième de seconde